Olympus E-300

Blijft de E-300 van Olympus onderbelicht?

Door Daniel Finestein

Olympus kwam ooit met de E-10, het was augustus 2000. In 2003 was het de E-1 en eind vorig jaar zag de Olympus E-300 het daglicht, het wapen in de strijd met de goedkope spiegelreflexen van Canon. FOTOcentraal zet de E-300 op de testbank.

FEITEN & CIJFERS

Olympus
E-300

9,2

Type: Verkoop: Sensor:

SLR € 629,- 8,0 megapixel FFT-CCD

Leverancier:
Olympus

Details oordeel:

Scherpte: Kleurweergave: Kleurverzadiging: Helderheid: Contrast: Ruisgevoeligheid: Kunstlichtopname: Nachtopname: Faciliteiten: Gebruiksgemak: Totaal:

9,0 9,5 9,5 9,5 9,0 9,0 9,0 9,0 9,0 9,0 9,2

10% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 10%

Specificaties:

Max. resolutie: Objectief: Optische zoom: Digitale zoom: Video-resolutie: Opslag intern: Opslag extern: Opslagformaat:

3264 x 2448 14 - 45 mm 3,2 x N.v.t. N.v.t. 0 MB CF I/II JPG, TIF, RAW

» Volledige specificaties

In 2000 zat een groepje fotojournalisten met open mond te staren naar een presentatie waarbij de Olympus E-10 werd geïntroduceerd. Dat was ongekende prijs-kwaliteit. April 2003 kwam de E-1 van Olympus uit en in oktober vorig jaar was er de E-300 met een straatprijs van ongeveer 800 euro voor de kit met de Zuiko Digital 14-45mm lens. Maar wat ging er mis met de introductie van deze Olympuscamera? Daar waar Canon met de 300D alle aandacht van de wereldpers kreeg, was er een oorverdovende stilte bij de introductie van deze E-300. Terwijl de straatprijs van beide camera’s toch op hetzelfde niveau lag en ze elkaar ook met de specificaties niet veel ontlopen. In februari introduceerde Canon de 350D en daarmee passeert Canon de E-300 met zijn kleine buitenmaten. De E-300 blijft onderbelicht in de pers en terwijl hij toch veel meer aandacht verdient en die aandacht gaat FOTOcentraal hem geven.

Buitenkant
Deze E-300 is kleiner dan zijn voorgangers. Maar welbeschouwd is hij vooral minder hoog doordat Olympus de spiegel zijwaarts laat scharnieren. Aan de breedte en diepte is niets veranderd. Hij heeft een prettige matzwarte metalen behuizing waarbij de handgreepplekken bekleed zijn met stroef rubber en aan de voorzijde zelfs een extra ril waar je ringvinger en pink omheen vallen. Dat geeft je allemaal een ferme greep op dit apparaat en je kunt hem daardoor best met één hand bedienen. Zijn hele uiterlijk ademt nog steeds verwijzingen naar het analoge fotograferen, in het bijzonder door de draaikeuzeschakelaar op de bovenkant van de camera, rechts bovenop de handgreep. Die knop ziet er op afstand uit als de trek-draaiknop van de klassieke spiegelreflex, waarmee je de sluitertijden instelde. Nu biedt hij keuze uit PASM (Program, Aperture (diafragmavoorkeuze), Sluitervoorkeuze en Manual (handmatige instellingen) en een trits voorgeprogrammeerde ‘scenes’ of opnamesituaties. Vijf zijn rechtstreeks in te stellen de anderen zitten onder de keuze ‘scene’. Half onder de draaikeuzeschakelaar zit de selectiedraaiknop (‘jog dial’) en er omheen draait de aan/uitschakelaar. Bovenop de oculairzoeker zit de flitseropsteekschoen en er direct naast is de ingebouwde flitser verstopt, scharnierend ingeklapt. Het openen van de flitser gaat met een bescheiden klikje gepaard. Voorop de handgreep vindt je wijsvinger spontaan de ontspanknop. In de handgreep, onder je handpalm, zit de klep van de insteeksleuf voor de CompactFlash-kaarten.

Achterkant
Op de achterkant valt meteen op dat de oculairzoeker lekker ver naar links is geplaatst. Zo kan je (grote) neus langs de camera steken als je door de zoeker kijkt. Bij de meeste andere camera’s ben je gedwongen je neus helemaal tegen het LCD-scherm aan te drukken met allemaal vette vegen als gevolg. Dat is een mooi neveneffect van het zijwaarts draaien van de spiegel. Direct naast de zoeker zit de draaiknop om de sterkte van de zoeker aan te passen van -3 tot +1 dioptrie, zodat brildragers hun bril af kunnen zetten en toch hun onderwerp scherp in beeld kunnen krijgen. Schuin onder de zoeker zit het nogal kleine LCD-scherm, want vergeleken met de huidige 2 en 2,5 inch schermen die je op veel compactcamera’s ziet, valt 1,8 inch toch tegen. Dat is net genoeg om de compositie te bepalen, maar echt te klein om op scherpte stellen. Links tref je een verticaal rijtje van vijf drukknoppen aan, die rechtstreeks toegang geven tot belangrijke instellingen: flitser, witbalans, resolutie, foto’s wissen en de weergave van algemene informatie over de gekozen opties en instellingen. Een eenvoudige, maar uitstekende vondst is de ‘witbalans-direct-knop’, waarmee je door één druk op de knop de gewenste witwaarde bepaalt. Rechts naast het LCD-scherm de knoppen voor weergave, menu, de vier menustuurknoppen en de selectie- of OK-knop. In de rechter bovenhoek zitten nog twee knopjes, de ‘exposure lock’ en de selectie van het scherpstelveld.

Sensor
De sensor in deze Olympus is een Full Frame Transfer CCD (FFT-CCD) van APS-C formaat. Die FFT-techniek moet zorgen voor grotere helderheid en meer details. Bij de ‘gewone’, lineaire CCD worden de gemeten lichtwaarden uit iedere pixel in de matrix aan de naastliggende pixel doorgegeven en iedere reeks waarden wordt vervolgens aan de rand uitgelezen. Bij de FFT-CCD is een Vertical Charge Transfer Register aanwezig dat 1,5 keer groter is dan bij de standaard CCD. Zo zijn de omstandigheden geschapen voor een grotere registratie en datadoorvoer, en zo ontstaat “een beter oplossend vermogen, een beter dynamisch bereik, dus meer doortekening in lichte en donkere delen van een foto, minder ruis en meer beeldinformatie”.

Beeld, snelheid en stoffilter
Zoals gewoonlijk hebben we gewacht op een heldere, zonnige middag rond 13.00 uur. Als het enigszins kan maken onze testers op dat moment hun testopname buiten. In de lente zijn de iepen rijk aan ijle groentinten en dat stelt hoge eisen aan de sensor. Groenen zijn moeilijk voor digitale camera’s, vandaar dat er op de sensor in ieder kwartet pixels twee groene pixels zijn tegenover één rode en één blauwe. Daarmee ontstaat een nauwkeuriger waarde voor groen en deze E-300 doet het uitstekend met een groot kleurenpalet. De snelheid van de E-300 is bijzonder groot. Binnen 1,5 seconden maak je je eerste foto. Het interne buffer is 64 MB en dat zorgt er voor dat je met een pittige vaart opnamen achter elkaar kan maken, in de seriemodus met 2,5 beelden per seconde. Iedere objectief heeft zijn specifieke karakteristieken en die heeft Olympus in het objectief vastgelegd in een chip. Bij het plaatsen van een objectief wordt die lensspecifieke informatie doorgegeven aan de cameraprocessor, zodat er bij de beeldverwerking rekening wordt gehouden met mogelijke verstoringen en aberraties. Evenals Canon heeft ook Olympus een automatische sensorreiniging. Hier is het een supersonisch Wave Filter dat vlak voor de sensor gemonteerd is. De ultrasone trillingen schudden alle stofdeeltjes van dit filter, Olympus garandeert zo stofvrije opnamen. Iedere keer als je de camera inschakelt gaat er een rilling door dit filter en als je twijfelt over de aanwezigheid van stof, dan kun je het filter ook handmatig activeren.

Beeldkwaliteit
Olympus heeft met deze E-300 en topcamera neergezet. Zijn beeldkwaliteit is super met veel gevoel voor fotorealisme. Je ziet slechts een spoortje schifting op een enkel plekje, echt in de alleruiterste hoeken van contrastrijke opnamen. Hij biedt kleurverzadiging die een tikkeltje te rijk is, maar over het algemeen toch een vrijwel correcte werkelijkheidsweergave, oogstrelende kleuren, briljante helderheid en goed contrast. Opvallend was de rijkdom aan groenen, hij heeft een riant kleurenpalet, zeker met de groentinten. Is dit de lavende invloed van de FFT-CCD sensor? Onze tester was al snel verknocht aan deze E-300, aan zijn beeldkwaliteit en hoge mate van details en aan zijn verwerkingssnelheid.

De E-300 van Olympus is een bijzonder prettige camera voor de veeleisende hobbyist en de (semi-)professionele gebruiker. Het is alleen een behoorlijk grote camera vergeleken met de compactheid van de Canon 350D en hij is ook bijna twee keer zo zwaar als die 350D. Maar neem je dat voor lief dan geeft Olympus je met deze E-300 fantastische kwaliteit tegen een bijzonder prettige straatprijs.

9,2

beeldkwaliteit, prijs-kwaliteit
geen geheugen, grootte, gewicht