Casio Exilim Pro EX-F1

Casio EX-F1, allersnelste snelheidsduivel

Door Daniel Finestein

Casio heeft een nieuw speelterrein geopend met de Exilim EX-F1. Deze camera heeft de beste snelheidsspecificaties die we ooit zagen, dus hoog tijd voor een test. Is sneller altijd beter?

FEITEN & CIJFERS

Casio
Exilim Pro EX-F1

8,4

Type: Verkoop: Sensor:

SLR-achtig € 786,- 6,0 megapixel CMOS

Leverancier:
Casio

Details oordeel:

Scherpte: Kleurweergave: Kleurverzadiging: Helderheid: Contrast: Ruisgevoeligheid: Kunstlichtopname: Nachtopname: Faciliteiten: Gebruiksgemak: Totaal:

8,5 7,5 8,5 8,0 9,5 8,0 8,0 8,0 9,5 8,0 8,4

10% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 10% 10%

Specificaties:

Max. resolutie: Objectief: Optische zoom: Digitale zoom: Video-resolutie: Opslag intern: Opslag extern: Opslagformaat:

2816 x 2112 7,3 - 87,6 mm 12,0 x 4,0 x 1920 x 1080 (60 bps) 31,9 MB SDHC/MMC RAW (DNG), JPG

» Volledige specificaties

Er zijn van die camera’s waarbij je onmiddellijk denkt “die heb ik eerder gezien, maar waar”. Die gedachte bleef ons achtervolgen gedurende de eerste aanraking bij de presentatie van de Casio Exilim Pro EX-F1 en ook daarna, tijdens de test in ons testlab. Plotseling denken we te weten dat het een kloon van de Panasonic FZ30 is. Maar dan in een nieuw vormgegeven jasje en uiteraard zonder de Mega O.I.S. van Panasonic, want hier is ‘sensor shift’ of ‘sensorschuiven’ als beeldstabilisatiemethode toegepast. De ordening der onderdelen komt sterk overeen, de verhoudingen kloppen, de karakteristieken van het objectief komen vrijwel overeen, maar ... Of is het hem toch? Het is al bijzonder dat de Japanse Casio-vertegenwoordiger tijdens de perspresentatie vertelde dat Sony de maker van de sensor is. Want zelfs daarover wordt altijd geheimzinnig gedaan, door bijna alle camerafabrikanten. Genoeg gespeculeer. Voor ons staat de Casio EX-F1 die in de markt wordt gezet als de snelste camera. En met zijn maximaal 1200 beelden per seconde is het zeker de snelste consumentencamera. Hij heeft zoals we hoorden een Sony-sensor met een resolutie van 6 megapixel en die CMOS-sensor levert in combinatie met de nieuwe beeldprocessor een waanzinnig hoge beelddoorvoer. Zijn objectief haalt 12 x zoom met een pittige lichtsterkte van 1:2,7 in de uiterste groothoekstand. Bij serieopnamen in de hoogste resolutie haalt hij nog steeds 60 beelden per seconde.

De behuizing van de F1 is helemaal van kuststof gemaakt. Het is zeker geen fotodoos, maar een elegant vormgegeven camera, een spiegelreflexachtig model. Lens en handgreep zijn behoorlijk uitgesproken en geprononceerd en dat geeft hem een ‘snelle’ uitstraling. Hij is ergonomisch van vormgeving, ligt prettig in de hand en je stuurt hem gemakkelijk, ondanks dat ver uitstekende objectief. Tussen handgreep en objectief zit het scherpstelhulplicht en als je goed kijkt zie je links en rechts van de flitseruitstulping bovenop de lens, twee gaatjes van de microfoons. Op de linkerzijkant van de lens zit een rijtje van drie drukschakelaars waarmee je respectievelijk kunt kiezen voor autofocus, handmatig scherpstellen en macrofocus, waarmee je tegenlichtopnamen kunt maken en kunt kiezen voor focus/belichtingsvergrendeling. Op de bovenzijde zit de opsteekschoen voor de externe flitser midden boven de elektronische oculairzoeker. Je ziet er voor de contouren van de ingeklapte interne flitser. Rechts van de zoeker tref je de draaiselectieknop voor de specifieke ‘hogesnelheidsopties’ en meteen rechts daar naast de draaikeuzeknop voor de basisinstellingen. Daar vind je de voorkeuzes programma, diafragma, sluitertijd en handmatig (PASM), de volautomatische stand en de voorgeprogrammeerde opnamestanden die bij anderen ‘scene’ heten en die Casio altijd BestShot noemt. Voor op de handgreep prijken ontspanknop met er omheen de zoomdraaiknop en er iets achter de aan/uitschakelaar.

Kijken we verder naar de achterzijde van de camera dan valt op dat de oculairzoeker op de klassieke plaats zit, terwijl het toch een elektronische zoeker is, die niet recht boven het objectief hoeft te zitten. Bij die elektronische zoekers (Electronic View Finder of EVF) is achter het oculairglas is een zeer klein lcd-schermpje gemonteerd met een beelddiagonaal van 0,2 inch of 5 millimeter en 200.000 beeldpunten. Dat vinden wij geen ideale zoekerconstructie, maar bij dit soort camera’s is het de simpelste en dus goedkoopste oplossing. Het enige voordeel van die EVF is het buitensluiten van de zon, maar het belangrijkste nadeel blijft het ‘indirecte’ kijken. Op de linker zijkant van de zoeker is het draaiwieltje gemonteerd voor de aanpassing van de sterkte voor brildragers. Rechts van de zoeker vind je twee drukknoppen voor weergave en opname en direct onder die zoeker zit het 2,8 inch lcd-scherm. Rechts daarvan tref je drie drukknoppen voor schakelen tussen weergave via oogzoeker en lcd-scherm, de weergave van gegevens op het scherm en menu. Onderaan zit de vierrichtingsschakelaar met centraal de selectieknop en er omheen een draaischijf als extra bediening bij de menubesturing, in navolging van bedenker Canon, die als eerste zo’n draaiknop in printers en later in camera’s monteerde. Rechts bovenaan op de achterzijde van de camera, op de uitstulping waar je duim houvast heeft, zit misschien wel de belangrijkste knop van deze F1, de keuzeschakelaar voor drie soorten videofilmopnamen met centraal de start/stopknop voor video. Op de linkerzijkant van de camera zitten achter twee rubber klepjes de aansluiting voor microfoons, netvoeding, USB/AV en een HDMI-aansluiting (Sony) voor directe weergave van HD-beelden op een HDTV. Op de rechterkant vind je schuifklep over het geheugenkaartcompartiment (SDHC/MMC) en op de onderkant de accu onder een klep in de handgreep.

Als dit echt een Panasonic FZ30-kloon is, dan heeft Casio een uitstekende keuze gemaakt, want dat vonden wij ook al een ‘snelle’ camera, maar dan van uitstraling. Nu krijgt de vormgeving daadwerkelijk een ultrasnelle inhoud, want laten we eens wat beter naar de specificaties kijken. Deze EX-F1 haalt zeer indrukwekkende sluitertijden van maar liefst 1/40.000ste seconde! Full High Definition video, dus 1920 x 1080 in 60 beelden per seconde en 1280 x 720 in 30 bps. Hij haalt maximaal 1200 beelden per seconde, uiteraard niet in hoge resolutie maar hoogstens in een resolutie van 336 x 96 beeldpunten. Hij kent ook nog een 600 en 300 bps-modus met oplopende resoluties van 432 x 192 en 512 x 384. In ‘burst’ of serieopname haalt hij indrukwekkend 60 bps. Uiteraard zijn deze snelheden niet haalbaar zonder een sensor die in dat tempo beelden kan produceren. Sony is sinds een paar jaar het pad ingeslagen van de CMOS-techniek naast de vertrouwde TTL-technologie de je in de CCD-sensoren aantreft. Sony zal die hoge snelheden in de toekomst ook opschroeven voor de hogere resoluties.

Wat zit er nog meer in deze snelheidsmaniak? Het is ook voor het overige een goed geoutilleerde camera. Je kunt automatisch scherpstellen, maar er is ook een handmatige scherpstelring rond de lens. Maar met deze karakterisering zouden we de stelring op de lens tekort doen, want hij kan veel meer dan scherpstellen. Het is, zoals Casio het noemt, een probleemloze regeling met de ‘functiering’. Je stelt er ook de snelheid mee in bij serieopnamen en je zoomt er ook mee. Tijdens een serieopname kun je met die ring de beeldsnelheid aanpassen. Zijn flitser ondersteunt in behoorlijke mate de hoge snelheid van de sensor. Hij is voorzien van een ‘stroboscoop-effect’, want je kunt tot zeven geflitste serieopnamen maken. Hij heeft een goede beeldstabilisatie, niet alleen handig bij deze sterke 12 x optisch zoom, maar ook voor het fotograferen in duistere omstandigheden. Hij biedt bracketing bij belichting, scherpstellen en witbalans en er is gezichtsdetectie. Casio heeft deze F1 ook voorzien van de ‘prerecord’ of vooropnamefaciliteit, die we ook uit eerdere modellen kennen. Bij half indrukken van de ontspanknop maakt de camera meteen al doorlopend serieopnamen in maximaal 60 bps en van maximaal 60 beelden. Dat betekent dat je altijd nog kunt ‘teruggrijpen’ naar een van de laatste 60 beelden, voordat je de ontspanknop echt indrukte. Zo mis je echt nooit een kritisch moment. Alles overziend is de F1 blijkbaar ook in fotografisch opzicht een zeer volwaardige camera.

Toch beteken al die loftuitingen niet dat we geen aanmerkingen hebben. Een sensor van 6 megapixel is niet het lichtgevoelig element dat je verwacht aan te treffen in een camera met deze prijs en faciliteiten. Oh zeker, die 6 megapixel is ruimschoots voldoende voor huis-tuin-en-keuken-gebruik. Dat hebben we ook altijd beweerd. Deze camera leent zich echter voor meer dan kiekjes maken, hij heeft fotografische mogelijkheden waarmee hij ook de fotohobbyist en de semi-professional bedient en die gebruikers willen ook graag uitvergrotingen kunnen maken. Gelukkig zagen we al dat Sony echt gaat werken aan hogere resoluties met dezelfde snelheidsdrang. En dan zijn beeldscherm. Dat is een groot scherm, maar het heeft geen 4:3- of 16:9-beeldverhouding, De Casio-mensen hebben net als bij een paar voorgaande modellen, gekozen voor een 14:9-beeldverhouding. En dat is dan vlees noch vis. Bij 4:3-weergave houd je rechts een randje over dat Casio gebruikt voor de weergave en aanpassing van belangrijke instellingen. We constateerden al eerder problemen bij videocamera’s waarmee je kunt fotograferen en de bediening van fotocamera’s die kunnen filmen. Fotograferen en filmen zijn twee totaal verschillende handelingen, die beiden hun specifieke bedieningsmethoden hebben. Bij fotograferen zul je altijd twee handen gebruiken voor stabiliteit en controle bij het bepalen van uitsnede en scherpte. Bij het maken van video’s komen er ook andere aspecten kijken, zoals de dynamiek van beweging van onderwerp en camera. Het is duidelijk dat je daarvoor een andere ergonomie nodig hebt. In ieder geval vergt het leren. Bij onze EX-F1 zit de start- en stopknop voor de videofunctie op de achterkant, onder duimbereik. En meteen als we een video willen starten illustreert de camera het bedieningsprobleem. Je drukt met je duim de knop in en onwillekeurig duw je ook de camera naar voren zodat hij kantelt. Dat is echt een reflex wanneer je onverwachte gebeurtenissen wilt vastleggen. Zijn bediening is wat zoeken met aanvankelijk onbegrijpelijke pictogramman, maar dat is een kwestie van wennen, evenals zijn aan/uit-knop voor de video-opnamen.

De Casio Exilim Pro EX-F1 is een enorme sprong voorwaarts vergeleken met de eerste Exilim Pro, de F505. Dat was een enorme misser omdat het echt geen ‘Pro'(fessionele)-camera was. Casio wil deze F1 geen ‘bridge-camera’ noemen, dus geen overgangscamera die de top vormt van de compactcamera’s en zo aansluit bij de spiegelreflexmodellen. Casio zegt een ‘nieuwe markt’ te willen aanboren, de markt van de high-end combinatiecamera die uitstekend en snel kan filmen en fotograferen. Een ding zijn we het helemaal mee eens, de F1 is absoluut snel, zowel als fotocamera en als videocamera. Blijven we binnen ons eigen FOTOcentraal-testdomein, dan is het ook een prima fotocamera, met de aantekening dat 6 megapixel geen resolutie is die aansluit bij zijn prijs en faciliteiten en de eisen die de gebruikersgroep er aan stelt. Zijn beeldkwaliteit is prima. De opnamen vertonen een goed doortekent contrast, maar zouden iets helderder kunnen. Hij maakt scherpe opnamen, vooral de teleopnamen zijn gestoken scherp. Alleen in de sterkste groothoekstand en dan in de alleruiterste hoeken zie je een tikje onscherpte. Hij vertoont daar ook wat kleurschifting, zoals gewoonlijk alleen bij contrastrijke overgangen, die waarschijnlijk wordt veroorzaakt door de microlensjes op de sensor van Sony en die Casio niet wegfiltert, zoals Sony dat wel doet. Ruis is behoorlijk binnen de perken gehouden, uiteraard zie je ruis in de hoge gevoeligheden, maar dat zagen we bij ‘gewone’, snelle films ook.

Casio heeft een goede greep gedaan met deze (Panasonic FZ30?-) camera, zijn faciliteiten en de snelle Sony CMOS-sensor. Dat leidde tot deze allersnelste consumentencamera. Bovendien is hij voorzien van ruime fotografische faciliteiten. Ruim genoeg voor de fotohobbyist en de semiprofessional, die geen uitvergrootwensen hebben, want hij heeft slechts een 6 megapixel sensor. Zijn objectief met 12 x zoom is indrukwekkend en tja, verder is het de camera waarmee je met het grootste gemak je voetbal- en teakwondo-traptechniek en je forehand kunt analyseren, het beengebrek van je paard in slowmotion beter kunt bekijken en kunt laten zien hoe ver de spetters uit je neus en mond komen, wanneer je niest of hoest. Je kunt fotograferen, filmen en beelden vastleggen die je anders alleen in wetenschapsbladen ziet. Alleen met dat laatste is hij zijn ongeveer 800 euro al meer dan waard... Wel meteen een grote en vooral snelle geheugenkaart bij kopen!

8,4

ultrasnel, vol HD-formaat, 12x zoom, RAW(DNG)+JPG
6 megapixel, EVF-zoeker, 32 MB intern geheugen, schifting